つくば工科高校
ソーラーカーレース鈴鹿に挑戦！

７月２７日（日）、つくば工科高校の機械工作部部員１６名が、
三重県鈴鹿市で行われた「ＤＲＥＡＭ　ＣＵＰ　ソーラーカーレース鈴鹿２００３」に挑戦しました。

「ＳＵＮ　ＦＯＲＣＥ」号と名付けられた今回のソーラーカーは、つくば工科生自身がアイデアを出し合って、６か月かけて設計、製作したものです。
　７月２２日（火）につくば工科高校を訪ねてみると、部員１５名全員が登校し、最後の仕上げにかかっていました。
　　機械工作部顧問の中島栄一先生に、ソーラーカー制作で難しかった点を尋ねると、「設計の段階で、昨年より記録を伸ばすためにどこを改良するかで悩みました」との答えでした。

　今回改良したのはどの点でしょうか。
　機械工作部部長でドライバーでもある寺田功君（３年）に訊いてみました。「空気抵抗を少なくするために、今年は（ソーラパネルと車体がひとつとなった）一体型のソーラーカーを選びました。一体型のフレームは溶接で熱を加えると歪みがでてしまうので、歪みを少なくするのに苦労しました」。
　今年のレースの目標について尋ねると、寺田君は「第一に完走、第二に１５位以内を目指します」と力強く宣言しました。

つくば工科高校は毎年「ソーラーカーレース鈴鹿」に挑戦し、「ＳＵＮ　ＦＯＲＣＥ」号は５台目となります。
昨年の成績は４時間で２４周走り、１９位でした。

　7月２７日（日）、晴天の下、つくば工科高校の「ＳＵＮ　ＦＯＲＣＥ」号が「４時間耐久レース（エンジョイクラス）」に出場しました。７時２０分、４２台のソーラーカーがいっせいにスタート。1周５．８キロ余りのコースを何周できるのか、それぞれが努力して作り上げたソーラーカーが競い合います。その中には、つくば工科高校ＯＢがつくった「ガウディ号」の姿も見えます。

４時間後、つくば工科高校の「ＳＵＮ　ＦＯＲＣＥ」号は、２０周を走り、２７位で完走しました（「ガウディ号」は４１位）。
　昨年に比べると順位は下がってしまいましたが、部員全員の表情は、一つのことをみんなで成し遂げた満足感に満ちていました。
　レース後、部長の寺田君は「４時間を走りきることが他の部員の願いだと思い、私は責任を背負いながら、４時間を走りきりました。今後、私たちの後輩たちにも来年のレースに向けて頑張ってほしいと思います」と感想を述べました。


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